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La historia colombiana ha sido a lo largo de los decenios, un ejemplo de capacidad colectiva para afrontar emergencias. Tragedias desmesuradas, temporadas de violencia de todos los órdenes y desórdenes, desastres naturales aterradores, superan la capacidad de resistencia de muchas naciones. Una prueba incuestionable está en la alternancia de alteraciones causadas por enfrentamientos políticos, conflictos sangrientos y calamidades como terremotos y erupción de volcanes, inundaciones de vastos territorios y todo lo que pueda sumarse a una cadena de adversidades.
Entre las consecuencias del terremoto de hace una semana, y las del que destruyó al Quindío y otras regiones en Enero de 1999, hay grandes diferencias. El número de muertos y heridos fue muy distinto, la destrucción de Armenia y otros municipios fue instantánea y pavorosa. El lunes quedaron afectadas miles de viviendas y la cantidad de personas que perdieron la vida ha sido inferior, a pesar de la propagación del fenómeno. La rapidez de respuesta institucional en las operaciones de salvamento, ha sido impresionante. La gente se siente confiada en que la reacción gubernamental ha resultado eficiente y ordenada. Pero en buena parte, esto se ha aprendido de la experiencia de hace veintisiete años, cuando pudo hacerse clara la diferencia que aseguró una acción estatal respetuosa del dolor y la necesidad de la población afectada. Es probable que haya habido errores y excesos, pero la tónica general fue en aquel entonces la del respeto por la situación calamitosa de muchísima gente. La movilización en aquellos meses aciagos, fue dirigida sobre todo por el gobierno y los organismos de asistencia. Después del terremoto del lunes, ha habido un ejemplo muy positivo de movilización organizada, con el liderazgo no sólo del gobierno recién inaugurado, sino de unas organizaciones privadas que nunca se habían manifestado de modo inmediato, en demostración de su enorme capacidad solidaria. Por casualidad se reunía el congreso de la ANDI. Los industriales se sintieron retados y de modo ejemplar han asegurado una ayuda para la reconstrucción de viviendas, sin antecedentes en la historia trágica del país. Recoger más de doscientos mil millones de pesos que se convierten en ayudas urgentes, es un ejemplo de solidaridad, de generosidad y de altruismo que no tiene precedentes, y que muestra cómo las empresas tienen una poderosa capacidad de contribuir a la construcción o la reconstrucción de un país en situaciones de emergencia, así haya algunos profetas delirantes que lo nieguen.
Por supuesto que no es deseable que las emergencias, sean cuales fueren, se repitan. Pero está demostrado que podemos sentirnos orgullosos de vivir en un país donde, a fuerza de golpes contundentes, hemos aprendido a darles la cara a las tragedias, como en muy pocos lugares del planeta. Tengo muchísimos recuerdos personales sobre cómo respondimos a la emergencia del terremoto de hace veintisiete años, y cómo en Antioquia cumplimos lo que nos correspondía, cuando en nuestro caso particular organizamos la Asociación de Amigos del Quindío e hicimos lo que nos tocaba, ni más ni menos, mientras otras organizaciones daban sus respectivos ejemplos. Hoy en día, guardadas las proporciones, todos los sectores han contribuido a hacer menos ingratas las horas de tinieblas para muchísimos colombianos.
