El ciclista esloveno Tadej Pogacar (UAE Emirates) ganó en solitario la etapa reina del Critérium del Dauphiné, este sábado con final en la cumbre del Valmeinier 1800, una victoria que lo afianza en el liderato de esta carrera preparativa para el Tour de Francia.
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En el recorrido de 131,6 kilómetros entre Grand-Algueblanche y el final en alto en Valmeinier 1800, los colombianos Santiago Buitrago (Bahrain), Sergio Higuita (Astana) y Juan Guillermo Martínez (Picnic) fueron protagonistas al estar en el grupo de fugados.
En el primero de los colosos alpinos, el Col de la Madeleine, con una ascensión de 24,7 kilómetros y con un promedio del 6,1%, el bogotano Buitrago sumó 12 puntos al cruzar por aquel puerto en la segunda posición.
Mientras que subiendo por el segundo, la Croix de Fer, de 22,4 km de escalada, el paisa Higuita pasó primero, acumulando 15 unidades. El boyacense Martínez sumó ocho.
De esta manera, Buitrago e Higuita llegaron a 27 puntos en la clasificación de la montaña y comparten el liderato de esa clasificación con el esloveno, quien da señales de su superioridad de cara al Tour de Francia (5-27 de julio), en el que también está confirmado Buitrago, quien junto a Higuita fueron cazados a 14 km de la meta. Estuvieron unos 52 km en fuga.
Siguiendo el escenario soñado en una etapa de alta montaña, Pogacar aceleró a doce kilómetros del final y cruzó la pancarta con 14 segundos de ventaja sobre su gran rival, el danés Jonas Vingegaard. Tercero, a 1.21, fue el alemán Florian Lipowitz (Red Bull – Bora). Buitrago entró 19°, a 8.01, escoltado por Martínez; Higuita fue 23°, a 9.53; y Esteban Chaves (EF), 26°, a 12.24.
La octava y última fracción tendrán un recorrido de 133.3 kilómetros entre Val-d’Arc y el final en alto en Plateau du Mont-Cenis.
Buitrago en el mejor criollo en la casilla 22, a 21 minutos de Pogacar. Chaves es 23°, a 21.41; Higuita, 25°, a 25.53; y Martínez, 45°, a 41.47.
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