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El último reporte de la NOAA, que es el Ideam de los Estados Unidos y la entidad que hace proyecciones sobre la intensidad y probabilidad del fenómeno del Niño, es altamente preocupante. Según sus modelos, hay una probabilidad de mas del 90%, comenzando en octubre, de que exista un Niño muy fuerte que se extendería hasta abril de 2027. Esto debe poner en alerta a Colombia, pues sus efectos se sentirán de manera importante en sectores como el agrícola y el energético.
Y este último desafortunadamente va a entrar a ese período medio cojo, si es que no se toman correctivos inmediatos. En particular, los generadores térmicos, que tan importantes son durante sequías prolongadas, están en una situación compleja que puede llevar a que uno o varios de ellos tengan riesgos de no poder prestar el servicio cuando más se necesitan.
El problema fundamental, más que técnico es financiero. Por un lado está la deuda que se ha acumulado por la precaria situación financiera en la que se encuentra Air-e, la compañía que presta el servicio en la mitad de los mercados de la Costa Atlántica. Según el último boletín del operador del mercado, XM, la deuda total del mercado asciende a $3.4 billones. De este total, el 57% corresponde a deuda con los generadores, la no despreciable suma de 1.94 billones. Y lo peor es que está bastante concentrada en los generadores térmicos, que se llevan el 79.8% del total.
Esto lo que quiere decir, en la práctica, es que los generadores térmicos incurren en los costos de generar la energía que el sistema se está consumiendo, particularmente en los mercados de Air-e, pero esa energía no se la están pagando a esos generadores. Y el acumulado de muchos meses de este fenómeno está hoy costando $1.55 billones.
A esto se suma el hecho de que el mayor costo de generación para una térmica es el combustible, y particularmente en las térmicas que generan con gas natural. Hoy en día, gracias a las políticas del gobierno Petro, más del 30% del gas consumido en Colombia se importa. Y el precio de este gas está por las nubes. Mientras que hace unos 5 años las térmicas podían acceder a gas nacional a precios de alrededor de 5 dólares, hoy no está por debajo de 19 o 20. Y mientras que a estos generadores no les pagan la energía, la cuenta del gas si llega y hay que pagarla puntualmente.
Hay que tomar medidas de urgencia. Y las soluciones pasan por una de dos vías: o las deudas las paga la Nación, o las paga la demanda de energía; es decir, la vamos a terminar, por un lado o por otro, pagando todos. No hay ninguna otra solución: o la paga el presupuesto, o la paga el mercado.
En medio de la tragedia del terremoto en el occidente colombiano, el gobierno se tiene que ocupar de manera urgente de este tema. De lo contrario, puede ser que la reconstrucción nos coja a oscuras.
