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“Dos cosas son importantes ahora mismo: la inteligencia artificial y (la caída de) la fertilidad. Todo lo demás es ruido”. La frase es de Jesús Fernández-Villaverde, economista español de la Universidad de Pensilvania y estudioso de ambos temas. La comparto, y creo que amerita una columna.
Porque quienes nos dedicamos a opinar semanalmente solemos cubrir el ruido: quién sube en las encuestas, qué dijo Petro o Trump, cuál fue el escándalo de turno. Pero, perdidos entre la obsesión por la coyuntura, dejamos de lado las tendencias de largo plazo que redefinirán nuestras vidas.
La caída de la natalidad, como lo he abordado en artículos previos, es dramática: Colombia registró en 2024 una tasa de fertilidad cercana a 1,1 hijos por mujer, más baja que la de Japón, y los nacimientos que siguen cayendo pronunciadamente año a año. Y no es un fenómeno local: más de dos tercios de la humanidad vive en países que no están teniendo suficientes hijos para sostener su población. Contrario al paradigma de que esto solo les pasa a los países ricos, las transiciones demográficas en las economías emergentes están siendo más rápidas que las que vivieron los países avanzados hace décadas: las Naciones Unidas proyectaban que la población mundial alcanzaría su pico a finales de este siglo, pero al ritmo actual de caída, ese techo podría llegar décadas antes de lo previsto.
Del otro lado está la IA: Anthropic acaba de presentar Mythos, un modelo tan capaz de encontrar y explotar vulnerabilidades de software que la propia empresa decidió no lanzarlo al público. Mientras tanto, herramientas como Claude, ChatGPT y Gemini ya construyen sitios web, analizan bases de datos, producen documentos de Word, arman presentaciones y elaboran modelos financieros en Excel con mínima intervención humana: quienes todavía minimizan su impacto probablemente siguen midiendo la IA por sus primeras interacciones con ChatGPT hace unos años, que parecen de la edad de piedra al lado de lo que existe hoy.
Estas dos tendencias, independientemente de la opinión que se tenga de ellas, transformarán las bases sobre las que está construida nuestra sociedad.
Tomemos el caso de la vivienda: durante décadas, la regla no escrita ha sido que los inmuebles siempre suben de valor: más personas, más urbanización y más hogares queriendo casas cada vez más grandes han hecho que, por lo general, haya más demanda que oferta por casas y apartamentos. Pero la caída de la natalidad promete revertir esas tendencias. ¿Qué pasa cuando la población empieza a decrecer y los hogares son cada vez más pequeños? Si la demanda estructural se desploma, ¿qué ocurre con el ahorro de toda una sociedad donde el principal patrimonio de millones de familias es un activo cuya premisa fundamental podría dejar de cumplirse?
En el frente de la IA, ¿qué le diría hoy a un recién graduado? Hace una década, el consejo era “aprende a programar”. Hoy los ingenieros de software pasaron en meses de escribir código a supervisar el que escriben los últimos modelos de IA. Lo que las personas hacen dentro de sus trabajos se está transformando a una velocidad que vuelve obsoleto cualquier pronóstico. ¿Cómo se verá el mundo laboral de quienes apenas están en el colegio? ¿Seguirá teniendo sentido un sistema educativo casi inalterado desde la revolución industrial?
Lo que llamamos “coyuntura” nos entretiene semana a semana. Pero, de fondo, distraídos con el ruido, la caída de los nacimientos y la inteligencia artificial están reescribiendo el mundo en el que viviremos. Y casi nadie está prestando atención.
