La transformación de la Institución Universitaria Pascual Bravo ya se refleja en sus edificios, laboratorios, equipos tecnológicos y nuevas estrategias con las que busca responder a los cambios de la industria y de la sociedad.
En los últimos tres años, la institución destinó más de $35.700 millones a infraestructura física, tecnología, equipos especializados y ambientes de aprendizaje.
De ese monto, más de $14.285 millones corresponden a infraestructura física y aproximadamente $21.429 millones a activos tecnológicos, académicos y de investigación.
Según explicó Liliana Restrepo Villa, rectora de la Institución Universitaria Pascual Bravo, a EL COLOMBIANO, se trata de fortalecer el carácter tecnológico de una institución pública que busca conectar directamente la educación con las necesidades de las empresas y los territorios.
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Una institución que cambió sin perder su vocación tecnológica
El Pascual Bravo tiene una historia de 88 años que comenzó como una escuela de artes y oficios, pasó posteriormente a instituto técnico, luego a instituto tecnológico y finalmente se convirtió en institución universitaria.
Ese proceso transformó su oferta académica, pero, según la rectora, no significó abandonar su esencia. “La diferencia está particularmente en la manera de entender la investigación”.
Mientras las universidades tradicionalmente desarrollan investigación de carácter más científico, el Pascual Bravo concentra buena parte de sus esfuerzos en resolver problemas concretos de las empresas y de la sociedad. “Nosotros no queremos perder la vocación tecnológica”, explicó Restrepo.
Actualmente, la institución cuenta con facultades como Ingeniería y Producción y Diseño. Esta última amplió el espectro de formación hacia áreas relacionadas con la creatividad, la sensibilidad y el diseño, mientras Ingeniería mantiene una fuerte relación con campos como la mecánica automotriz y la electricidad.
La composición de los estudiantes también cambió, resañó la rectora. Aunque históricamente algunas áreas de ingeniería estuvieron asociadas principalmente con hombres, “hoy hay una mayor participación femenina en estas carreras y también hombres que estudian programas de Producción y Diseño”.
La rectora reconoce, sin embargo, que todavía existen barreras culturales e imaginarios que dificultan una mayor participación de las mujeres en algunos sectores de la industria.
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$35.700 millones para transformar el campus
La modernización del Pascual Bravo se ve en sus instalaciones. Por ejemplo, durante los últimos tres años se han invertido más de $14.285 millones en infraestructura física, con obras dirigidas a fortalecer espacios académicos, científicos, tecnológicos y de bienestar.
Una de las principales intervenciones es la fase 3 del Bloque 8, Parque Tech, que demandó una inversión cercana a $3.924 millones.
La rectora concibe al Parque Tech como una estrategia para conectar universidad, empresa y Estado. Allí se concentran laboratorios y capacidades de investigación e innovación orientadas a que el conocimiento tenga aplicaciones concretas.
La infraestructura también incluye una inversión cercana a $8.000 millones en la construcción del Bloque 2, donde funcionará el Buen Comienzo de Robledo como parte del denominado Laboratorio Global del Aprendizaje para Todos.
A esto se suman más de $1.356 millones destinados al mejoramiento de diferentes bloques académicos y de la plazoleta administrativa, con intervenciones que buscan hacer el campus más accesible, funcional e incluyente.
La inversión total en infraestructura física y tecnológica alcanza aproximadamente $35.714 millones, de acuerdo con las cifras suministradas por la institución.
Parque Tech: del campus a la conexión con las empresas
Para la rectora, el concepto detrás de Parque Tech es uno de los principales cambios en el modelo de la institución. “El espacio reúne capacidades tecnológicas y laboratorios que buscan facilitar la transferencia de conocimiento hacia las empresas y la sociedad”.
Uno de ellos es un laboratorio de Siemens para la construcción de gemelos digitales, una tecnología que permite desarrollar representaciones digitales de sistemas, procesos o activos físicos para analizarlos y optimizarlos.
También funciona un laboratorio relacionado con el transporte de carga y la logística, un campo directamente conectado con la oferta de Ingeniería Logística del Pascual Bravo. La institución está dando además un paso hacia la inteligencia artificial.
El nuevo laboratorio de Inteligencia Artificial
Uno de los proyectos que está tomando forma es el Laboratorio de Inteligencia Artificial. Los equipos destinados para este espacio ya están llegando a la institución, dijo Restrepo.
La apuesta consiste en ampliar las posibilidades de investigación y formación alrededor de una tecnología que está modificando la manera en que operan las empresas y que también está cambiando las competencias que requiere el mercado laboral.
“El laboratorio se integra a una estrategia más amplia de investigación aplicada. La idea es que los desarrollos que surjan de estos espacios no se queden exclusivamente en la academia, sino que puedan ser utilizados para resolver problemas reales”, indicó la rectora.
Esta labor se articula con la Vicerrectoría de Ciencia, Tecnología, Innovación y Transformación Social, que tiene entre sus funciones impulsar la relación de la institución con empresas, organizaciones y comunidades.
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La transformación tecnológica también incluye una inversión aproximada de $21.429 millones en activos tecnológicos, académicos y de investigación. Los recursos se han utilizado en equipos de cómputo, servidores, conectividad y almacenamiento, herramientas digitales, software especializado, tabletas, pantallas interactivas y sistemas de videoconferencia.
También se han adquirido equipos audiovisuales, mobiliario y equipos especializados para talleres y laboratorios.
La institución plantea que estos recursos deben beneficiar no solamente a los estudiantes y profesores, sino también a investigadores, personal administrativo, niños, niñas, familias y visitantes.
Para la rectora, la inversión tiene además una dimensión relacionada con la calidad de la educación pública. “Lo público no es sinónimo de descuido”, agregó la rectora quien insistió en un estudiante de estrato 1, 2 o 3 pueda estudiar en instalaciones modernas y recibir una formación de alta calidad.
Asimismo, la institución cuenta con más de 10.000 estudiantes y alrededor de 900 profesores, entre docentes de planta, ocasionales y de cátedra. El Pascual Bravo pasó de la Nación al Distrito de Medellín alrededor de 2007. Con esa transición, la Nación mantiene los recursos de funcionamiento, mientras el Distrito aporta recursos de inversión.
El Pascual Bravo tiene presencia en 42 municipios de las diferentes subregiones, con una apuesta que busca llevar formación a los territorios y evitar que las personas tengan que desplazarse para estudiar.
Un laboratorio para conectar todas las etapas de la vida
Otra de las apuestas de mayor alcance es el Laboratorio Global del Aprendizaje para Todos, que se desarrolla en el Bloque 2 y contempla la integración de diferentes niveles educativos. Según Restrepo, la estrategia busca conectar la formación desde la primera infancia hasta la adultez mayor, bajo el concepto de educación a lo largo de toda la vida promovido por la Unesco.
En una primera etapa, el proyecto contempla un jardín infantil de Buen Comienzo. Pero la intención es construir un modelo que permita articular los diferentes ciclos de formación. La institución trabaja en esta propuesta de la mano de Buen Comienzo y el MIT, según explicó la rectora.
Detrás de esta iniciativa también hay una lectura sobre el cambio demográfico que experimentará Medellín y Colombia en los próximos años. “La caída de las tasas de natalidad significa que habrá proporcionalmente menos niños y jóvenes y una mayor participación de adultos mayores en la estructura poblacional”.
Para Restrepo, eso obligará a repensar la educación, no solamente se tratará de formar jóvenes para ingresar al mercado laboral, sino de crear mecanismos para que los adultos puedan regresar a procesos de aprendizaje, actualizar sus competencias o certificar conocimientos adquiridos durante su vida laboral.
La rectora relaciona esta transformación con el concepto de economía plateada, aunque reconoce que no le gusta particularmente el término. El objetivo, en cualquier caso, es anticiparse a un cambio demográfico que será más evidente durante la próxima década.
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