Entre el último partido de la Selección Colombia en un Mundial y su debut en Norteamérica 2026 habrá un lapso de 2.906 días. El 3 de julio del 2018 el equipo nacional disputó, en el estadio Orkritike Arena de Moscú, su duelo más reciente en una Copa del Mundo: fue en los octavos de final del torneo contra la Inglaterra de Harry Kane.
Aquella tarde colombiana los cafeteros estuvieron cerca de la épica. Aunque empezaron perdiendo con un gol de penalti de Kane, tras una falta cometida por el volante Carlos Sánchez, el elenco nacional, que no tuvo a James Rodríguez por lesión, logró llevar la definición de la serie a una tanda de penaltis.
¿Cuándo será el debut de Colombia en el Mundial?
Ese día de julio de 2018 en que Colombia rozó la posibilidad de volver a los cuartos de final de un Mundial, después de que lo hiciera en Brasil 2014, el extremo guajiro Luis Díaz tenía 21 años y se preparaba para afrontar el segundo semestre del año con el Junior de Barranquilla, elenco en el que jugó hasta que en julio de 2019 se fue para el Porto.
El guajiro, ahora gran referente del seleccionado nacional, vio lamentarse a futbolistas como David Ospina, Santiago Arias, Dánvinson Sánchez, Johan Mojica, Jéfferson Lerma, Juan Fernando Quintero y Camilo Vargas, que podrían acompañarlo el 17 de junio, en el estadio Azteca de Ciudad de México desde las 9:00 p. m. (hora de nuestro país), para afrontar el debut del cuadro cafetero, dirigido por Néstor Lorenzo, en Norteamérica 2026.
El primer Mundial de 48 selecciones será la séptima participación del elenco criollo en el torneo más importante del fútbol Mundial. La ampliación de cupos permitió que seleccionados que antes no figuraban en el mapa como Uzbekistán, que será el primer rival de los colombianos en la Copa del Mundo. Los uzbekos parecen, en apariencia, una Selección exótica. Sin embargo, no clasificaron por azar. Desde septiembre de 2023 el gobierno de ese país incluyó en el proyecto estratégico de desarrollo para 2030, que su representativo nacional debía ganar protagonismo en el balompié internacional.
Lo lograron. En México, Estados Unidos y Canadá, disputarán por primera vez un Mundial. Con su velocidad, orden, disciplina táctica, será el primer “termómetro” de los criollos en una Copa del Mundo donde se espera que avancen, sin mayor problema, a los dieciseisavos de final, instancia que se estrena en el formato mundialista (se enfrentan 32 selecciones).
¿Cómo le ha ido a Colombia contra los africanos?
Este será el quinto partido de los cafeteros ante cuadros de África, que en este Mundial tendrá 10 países clasificados. De los cuatro emparejamientos previos, Colombia ganó tres y perdió uno. La derrota fue contra Camerún en los octavos de final del Mundial Italia 1990 (1-2). Las victorias, por su parte, iniciaron en Francia 1998: en esa edición vencieron 1-0 a Túnez. En Brasil 2014 se impusieron 2-1 a Costa de Marfil, mientras que en Rusia 2018 vencieron 1-0 a Senegal.
¿Cuándo es el partido de Colombia contra la Portugal de Cristiano Ronaldo?
Por lo general, los equipos europeos son favoritos para quedarse con el primer puesto de los grupos en los que quedan tras los sorteos mundialistas. En la zona k de Norteamérica 2026 no hay excepción. El seleccionado portugués de Cristiano Ronaldo, tercer rival de Colombia en la Copa del Mundo de Norteamérica, tiene todas las apuestas a su favor para terminar en la parte de arriba de la tabla de posiciones.
Los colombianos y los lusos se enfrentarán el 27 de junio en Miami, Florida, a partir de las 6:30 p. m., en el duelo que cierra la fase de grupos para ambos seleccionados. Será la primera vez que se crucen en un Mundial. No obstante, se miran con respeto. Roberto Martínez, entrenador de los portugueses, manifestó recientemente que “Colombia será un termómetro para saber a qué podremos aspirar en el torneo”.
A pesar del favoritismo del cuadro europeo, los colombianos se aferran al buen rendimiento que han tenido ante seleccionados del Viejo Continente en sus últimas participaciones mundialistas para buscar un triunfo “histórico”. En 2014, los colombianos vencieron 3-0 a Grecia en su debut mundialista. En Rusia 2018, los colombianos vencieron 3-0 a Polonia, mientras que igualaron 1-1, en el tiempo reglamentario, ante Inglaterra en el último partido que disputaron, hasta el momento, en un Mundial.
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