James Rodríguez enfrenta un momento inédito: después del Mundial de 2026 no ha disputado un solo minuto y continúa sin equipo. Por eso, su eventual convocatoria para los amistosos de Colombia sería descabellada.
La Selección Colombia ya tiene definidos sus próximos compromisos amistoso: enfrentará a México el 26 de septiembre en Baltimore y a Perú el 6 de octubre en Miami. Paraguay también aparece en el calendario de la gira que tendrá la Tricolor por Estados Unidos. Estos partidos marcarán el comienzo de una nueva etapa después del Mundial de 2026 y, al mismo tiempo, abrirán el debate sobre qué jugadores deben continuar en el proceso de Néstor Lorenzo.
Uno de los nombres que inevitablemente aparece en esa discusión es el de James Rodríguez. El capitán de la Selección afronta un escenario particular: después de su participación en el Mundial no ha disputado un solo minuto oficial y, a la fecha, continúa sin equipo. Incluso han aparecido rumores sobre posibles destinos, pero ninguno se ha concretado.
Por eso, convocarlo para los amistosos de septiembre y octubre podría resultar, cuando menos, discutible. No se trata de desconocer la importancia que ha tenido James en la historia de Colombia, sino de preguntarse si un jugador sin competencia y sin club puede ser convocado por encima de futbolistas que sí están jugando regularmente.
El debate tiene además un elemento adicional: estos encuentros no corresponden a una competencia oficial, sino a una etapa que debería servirle a Lorenzo para comenzar a probar alternativas y darle espacio a futbolistas que puedan asumir protagonismo en el nuevo ciclo. La propia programación de los amistosos ha sido presentada como una oportunidad para evaluar variantes y avanzar en el recambio de la plantilla.
Jorge Luis Pinto ha sido uno de los críticos más fuertes de la continuidad de James en la Selección. Después del Mundial, el entrenador cuestionó su rendimiento y llegó a considerar que su permanencia en el combinado nacional ya no estaba justificada. Pinto pide incluso su salida de la Tricolor al considerar que no tiene el nivel que se espera. Para él sería “absurdo” un eventual nuevo llamado del volante.
La posición de Pinto apunta directamente al problema de fondo: la Selección no puede convertirse en un espacio reservado para los jugadores por lo que hicieron en el pasado. James puede seguir teniendo una zurda privilegiada, experiencia internacional y una enorme influencia histórica, pero esos argumentos no necesariamente son suficientes para justificar una convocatoria si no existe competencia reciente que respalde su presencia.
Harold Lozano, mundialista con Colombia en Estados Unidos 1994 y Francia 1998, ha tenido una postura diferente, aunque con una condición muy clara. En 2022, cuando James atravesaba otro periodo de poca actividad, Lozano defendió su presencia en la Selección, pero puso como requisito fundamental su estado físico. “Si está en buenas condiciones físicas tiene que jugar en la Selección Colombia, de lo contrario no”, manifestó el exvolante.
Lozano nunca ha planteado que James debiera ser convocado únicamente por su nombre. Su argumento ha estado condicionado a que el jugador esté físicamente preparado y pueda competir.
Y ahí aparece la gran diferencia con el presente: James no solamente llega sin equipo, sino que tampoco tiene ritmo competitivo. Por eso, Lozano considera que la convocatoria tendría que estar precedida por una recuperación de su actividad futbolística.
El técnico Hernán Torres también ha reconocido las condiciones futbolísticas de James. Torres resalta su despliegue y capacidad técnica, al considerar que jugadores de esas características son de gran utilidad.
Sin embargo, una cosa es reconocer el talento de James y otra muy diferente concluir que debe ser convocado sin jugar. “El fútbol de selecciones exige que el entrenador evalúe quién está en condiciones de competir inmediatamente”, dijo.
James podría recuperar ese lugar, pero tendría que hacerlo primero en un club.
El exseleccionador Luis Augusto ‘Chiqui’ García indica que la discusión no debería reducirse a James sí o James no. La verdadera pregunta es “cuándo debe volver a la Selección y si este es un momento indicado”.
¿Por qué sería descabellado llamarlo ahora?
El problema no es que James pueda volver a la Selección. El problema sería convocarlo sin haber disputado un solo minuto después del Mundial y mientras continúa buscando equipo.
Los amistosos ante México, Paraguay y Perú pueden convertirse en una oportunidad para que Lorenzo pruebe a jugadores como Juan Manuel Rengifo, Miguel Monsalve, Nelson Deossa, entre otras alternativas que necesiten ganar espacio en el nuevo proceso. La convocatoria debería premiar el rendimiento y la actualidad, especialmente cuando no hay una competencia oficial de por medio.
Además, convocar a James sin competencia podría enviar un mensaje contradictorio al grupo: mientras unos futbolistas deben jugar semana tras semana para ganarse un lugar, otro tendría una plaza prácticamente asegurada por su trayectoria.
Eso no significa cerrar definitivamente la puerta al ‘10’. Al contrario. Si encuentra equipo, realiza una pretemporada, recupera ritmo y demuestra que está en condiciones de competir, su regreso podría ser perfectamente justificable.
James todavía puede ser importante para Colombia. Pero, en este momento, parece más lógico que primero vuelva a ser importante para un club.
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