Cámaras submarinas del WTSWW (Wildlife Trust del Sur y Oeste de Gales) han filmado un tiburón ángel, una de las especies de tiburones más raras del mundo, en la bahía de Cardigan, en la costa de Gales.
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Estos tiburones se encuentran en Peligro Crítico de Extinción, sufriendo descensos significativos debido a la pesca y la degradación del hábitat. Viven en el fondo marino, donde se camuflan bien para emboscar peces planos, crustáceos y moluscos. Sin embargo, su estilo de vida en el fondo marino los hace vulnerables a quedar atrapados en las redes de arrastre, lo que, sumado a su lenta tasa de reproducción, los coloca en alto riesgo de extinción.
Cuerpo aplanado
Se caracterizan por tener un cuerpo aplanado dorsoventralmente y unas aletas pectorales anchas no fusionadas con la cabeza. Mientras que las hendiduras branquiales están en la zona lateral, la boca esta en posición terminal con hileras de 18-24 dientes. Carece de aleta anal, pero tiene dos aletas dorsales y una aleta caudal con el lóbulo ventral más largo que el lóbulo superior.
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Es un tiburón demersal en fondos blandos, pudiendo habitar en toda la plataforma continental, desde los puntos más someros hasta los 500 metros de profundidad. Aun así, suelen frecuentar los 10 y 15 m de profundidad en determinados momentos. S. squatina es un tiburón de tamaño moderado con una longitud media de 150-200cm, llegando a un máximo de 250 cm y un peso de 80 kg.
La doctora Sarah Perry, Gerente de Conservación e Investigación Marina de WTSWW, comentó en un comunicado: “Nos emocionó mucho grabar un angelote (como también se le conoce) en la bahía de Cardigan, un encuentro inusual y emocionante. Antes del inicio de este proyecto, no se habían grabado angelotes en la bahía de Cardigan desde 2021”.
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Estos hallazgos resaltan la urgente necesidad de proteger estos frágiles hábitats de actividades dañinas como la pesca, según añadió.
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