Jorge Saldarriaga, presidente del club, dio un balance del primer año y medio de Paisas, sus logros, las nuevas metas y lo que sigue en el camino de este quinteto que quiere trascender no solo en el básquet nacional e internacional, sino también en la ciudad. Convertir a Medellín en la nueva cuna del baloncesto profesional es el objetivo. “Desde el punto de vista deportivo estamos muy satisfechos por los títulos que hemos alcanzado, por recuperar el baloncesto en el Iván de Bedout, del respaldo institucional que estamos teniendo de parte del Inder, la Alcaldía y la Gobernación de Antioquia, pero somos conscientes de que estos son unos primeros pasos para lo que se quiere, que es un proyecto para el desarrollo del baloncesto colombiano, porque tenemos mucho talento, público por explorar y una de las metas es llenar el Iván de Bedout de familias que vengan a disfrutar del básquet y el espectáculo que se brinda en el escenario”.
La inversión, dice Saldarriaga, supera el millón de dólares, los cuales han sido destinados al pago de la nómina de jugadores, viajes para la competencia, un staff amplio para su atención y todo lo relacionado con la logística para la realización de los partidos.
La Liga no entrega beneficios económicos y el ganador solo recibe el trofeo como premio y el cupo para estar en el torneo internacional, aunque el Ministerio del Deporte entrega un recurso básico.
¿Cómo se dio el fortalecimiento de la marca?
En esa estrategia global, Paisas está trabajando por fortalecer la marca, hacerse más visibles y, por eso, adelantan varias campañas y están mostrando la marca en varios lugares de la ciudad, como el metro, el estadio, la comuna 13 y en los acercamientos con el DIM y Atlético Nacional, promocionando a Paisas en sus partidos.
“Queremos convertir el baloncesto en un espectáculo familiar, que tanto los niños como sus padres y abuelos vengan a disfrutar, pero también encuentren una oferta, una experiencia con show en los juegos”, dijo, y añadió: “Somos el único equipo profesional de Medellín, por eso nos llamamos Paisas, porque todos los que viven y nacieron acá se sientan identificados con el club, que quiere llevar al baloncesto de Colombia a lo más alto.
En eso, la apuesta para la Liga de Campeones que tendremos desde enero es avanzar más de lo que lo hicimos el año pasado, cuando nos quedamos en cuartos de final”.
¿Cómo está programado para la competencia internacional?
La idea del cuerpo técnico de Paisas es mantener en gran porcentaje el equipo que logró el título de la Liga, con los extranjeros Brandon Weatherspoon, Ty-Shon Alexander, Eric y Marcus Crawford, quienes terminaron siendo vitales en la segunda campaña de 2025. Junto a ellos, también se lucieron jugadores como Luis Almanza, Soren de Luque, Leyder Moreno, José Lozano y los jóvenes de proyección David Ojeda, Esneyder Mosquera y Luis Benítez, quienes podrían continuar para 2026. “La idea es que, además de los extranjeros que terminaron, con quienes se entrará a negociar su continuidad, podamos tener tres refuerzos en las posiciones de base, alero y pívot”, comentó Raúl Pabón, director deportivo de Paisas.
La participación de Paisas en la Champions requiere una inversión de 350.000 dólares; por ello, el respaldo de los aficionados adquiriendo las boletas, que ya están a la venta para esa primera fase en enero, es indispensable. En el arranque, Paisas tendrá que medirse a Caimanes del Llano y Astros de Jalisco (México). A la segunda fase avanzan los dos primeros.
La venta de boletería tiene un registro de 350 entradas vendidas, pero la meta de Paisas es superar las 3.000, ya que, además del gran espectáculo que se verá en el Iván de Bedout, este es el punto de equilibrio para ir compensando la gran inversión que tendrá que hacer el equipo en pago de nómina y montaje del espectáculo, con las especificaciones que exige la FIBA.
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