Con un gol de Daniel Muñoz en la victoria 1-0 sobre RD Congo, Colombia aseguró su clasificación a la siguiente fase del Mundial y asumió el liderato del Grupo K. Ahora, la Tricolor depende de sí misma para conservar el primer lugar ante Portugal y buscar un camino más favorable en las rondas eliminatorias.
Tras la victoria 1-0 sobre RD Congo, Colombia quedó como líder del Grupo K con 6 puntos, por delante de Portugal (4), RD Congo (1) y Uzbekistán (0). Además, aseguró matemáticamente su clasificación a la siguiente ronda del Mundial 2026.
Con la tabla actual, Colombia avanzaría como primera del Grupo K. El reglamento del cuadro del Mundial indica que el ganador del Grupo K disputará el partido de dieciseisavos ante uno de los mejores terceros de los grupos D, E, I, J o L.
Si Colombia termina primera del Grupo K, su rival saldrá de los mejores terceros de los grupos D, E, I, J o L. A falta de una fecha para cerrar la fase de grupos, estos son los equipos que hoy ocupan esas posiciones:
Sin embargo, esas posiciones todavía pueden cambiar.
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Los escenarios más probables hoy serían:
• Paraguay, que cerrará ante Australia en un duelo directo por la clasificación.
• Argelia, que aún tiene opciones de terminar segunda o tercera dependiendo de su resultado ante Austria.
• Croacia, que todavía puede incluso aspirar al segundo lugar del Grupo L.
• Ecuador, si logra sumar frente a Alemania y entra en la pelea de los mejores terceros.
• Senegal, aunque necesita vencer a Irak y mejorar notablemente su diferencia de gol para tener opciones.
En el papel, los cruces más accesibles serían ante Ecuador o Senegal. Paraguay, Argelia y especialmente Croacia representan rivales de mayor exigencia.
El panorama cambia de forma importante. El segundo del Grupo K enfrentará al segundo del Grupo L, que actualmente es Ghana, pero donde la definición sigue completamente abierta:
En la última jornada jugarán:
• Inglaterra vs Panamá.
• Croacia vs Ghana.
Por eso Colombia podría encontrarse con Ghana, si mantiene el segundo lugar. Croacia, si derrota a Ghana e incluso con Inglaterra, en caso de una combinación de resultados poco probable que altere el orden final.
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Las cuentas para quedarse con el liderato son relativamente simples. Si Colombia derrota a Portugal en la última jornada, asegurará el primer puesto del grupo. Si empata, también conservará el liderato porque llegaría a siete puntos, mientras que los portugueses se quedarían con cinco.
Si Colombia pierde ante Portugal, la Selección se mantendría con seis puntos, mientras que los europeos llegarían a siete y se quedarían con el primer lugar del Grupo K.
Porque el ganador del Grupo K evita un duelo directo contra una selección fuerte del Grupo L y, en teoría, enfrentará a uno de los mejores terceros del torneo. En el nuevo formato de 48 selecciones, esa diferencia puede significar un camino mucho más favorable hacia los octavos de final.
Para Colombia, el partido contra Portugal definirá el liderato del grupo y también puede marcar la dificultad de todo su recorrido en las rondas eliminatorias. Por ahora, el escenario ideal para Colombia es sumar al menos un punto ante Portugal y entrar a las eliminatorias como líder del Grupo K, evitando un posible cruce más exigente desde el arranque.
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