Tras caer ante Bosnia en el repechaje, Italia se perderá el Mundial 2026 por tercera vez consecutiva y prolonga una crisis de la que no logra levantarse desde hace más de una década.
Como en 2018 y 2022, Italia, derrotada por Bosnia en los penales el martes en la final del repechaje europeo, verá por televisión el próximo Mundial (11 junio-19 julio), un nuevo fracaso que confirma el descenso a los infiernos de la tetracampeona del mundo y doble campeona de Europa.
Nombrado seleccionador en junio en sustitución de Luciano Spalletti, tras la debacle de Oslo (3-0) en el inicio de las eliminatorias, Gennaro Gattuso no cumplió su misión y podría pagar con su cargo el fracaso.
Preguntado el lunes sobre lo que implicaría quedar fuera del Mundial, el antiguo jugador del AC Milan dio a entender que podría dimitir él mismo: “Sería para mí una desilusión, un enorme golpe y debería asumir las responsabilidades”.
Pero su balance al frente de la Nazionale, que ha conocido a tres seleccionadores en dos años y medio (Roberto Mancini, de 2018 a 2023, Spalletti de 2023 a 2025) podría salvarle. En ocho partidos, su equipo ganó seis y marcó 21 goles antes del partido ante Bosnia.
Entérese: ¿Italia podrá soportar “el peso” del favoritismo en repechaje europeo al Mundial 2026?
El campeón del mundo en 2006, conocido por su fuerte carácter y su ambición por ganar cuando era jugador, parece haber logrado crear un espíritu de equipo en una Nazionale falta de talentos individuales. Ese fracaso, que conmociona al país, también podría costarle el puesto al presidente de la Federación Italiana (FIGC) Gabriele Gravina, elegido en 2018 unos meses después de la dimisión de su predecesor tras la no clasificación para el Mundial de Rusia.
El 9 de julio, Italia conmemorará su cuarto título mundial logrado contra la Francia de Zinédine Zidane (1-1; 5-3 en penales). Pero la efemérides será cruel para la sociedad italiana, en plena Copa del Mundo 2026.
Hace menos de cinco años, la Nazionale conquistó la Eurocopa, pero ese título fue un espejismo para una selección que, salvo también la final alcanzada en la Eurocopa 2012, no ha cesado de decepcionar a sus tifosi: eliminación en fase de grupos del Mundial 2010 y 2014, adiós en octavos de final de la Eurocopa en 2024, descenso hasta el puesto 21 del ranking mundial (Italia es 12ª actualmente).
Lea también: Lista final: estos son los 48 países clasificados para el Mundial 2026 de Norteamérica
“Los resultados de hoy son la consecuencia (de nuestra actitud) de hace veinte años”, opinaba recientemente el exguardameta y ahora director de la Nazionale, Gianluigi Buffon. “Ya en aquel momento hubo que haber repensado los modelos técnicos y tácticos, pero fuimos como la cigarra” de la fábula, lamentaba “Gigi”.
Hubo que esperar... hasta 2025 para que la FIGC se dotara de un director técnico, y el diagnóstico de Cesare Prandelli (seleccionador de la Nazionale entre 2010 y 2014) es contundente: el problema del calcio es su formación.
“Si hace diez años hubiéramos tenido la suerte de contar con un talento como Lamine Yamal, lo habríamos hecho huir”, estimaba recientemente. “Nuestros entrenadores le habrían quitado la alegría de jugar y de divertirse”.
Conozca: Colombia ya conoce a su tercer rival: Congo venció a Jamaica y completó el Grupo K del Mundial
La FIGC acaba de dar a conocer un programa de formación para los entrenadores encargados de sus 700.000 federados de entre 5 y 15 años. Su objetivo es contrarrestar el “empobrecimiento técnico” y aumentar el número de horas dedicadas a jugar con el balón.
Muchos achacan los males de la Azzurra a que los clubes de la Serie A prefieren los futbolistas extranjeros a los nacionales. Sólo el 33% de los jugadores que militan en la Serie A esta temporada son seleccionables por la Nazionale. En el top 5 europeo, solo la Premier League inglesa utiliza menos jugadores locales (29,2 %). “No sirve de nada lamentarse por algo contra lo que no se puede hacer nada”, zanjó, sin embargo, Gattuso la semana pasada.
Siga leyendo: Colombia perdió sus últimos partidos amistosos, pero subió en el ranking FIFA, ¿en qué posición quedó?
Regístrate al newsletter 
