La Superintendencia de Servicios Públicos verificó en campo, entre el 5 y el 8 de octubre, la preparación de las centrales Guatapé e Hidroituango, de EPM, para sostener la generación de energía durante El Niño 2026-2027.
La visita encontró una de las cuatro unidades terminadas de Hidroituango fuera de operación por un daño en un transformador y proyecciones hidrológicas a la baja en Guatapé. Mientras tanto, EPM trabaja para subir el embalse de Hidroituango y pide a los hogares ahorrar agua.
La inspección, a cargo de la Delegada para Energía y Gas de la Superservicios, hace parte de un plan de visitas a 17 plantas hidráulicas y térmicas, con mesas de seguimiento a otras 14. En conjunto suman cerca de 12.245 megavatios (MW).
El objetivo, según el comunicado oficial de la entidad, era verificar la capacidad técnica, operativa, eléctrica, de mantenimiento y de gestión de riesgos de EPM para mantener la generación con pocos aportes hídricos.
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Qué se revisó en Hidroituango
La entidad verificó las cuatro unidades terminadas, una de ellas fuera de operación por daños en un transformador. Revisó además el avance de otras cuatro, de 300 MW cada una, en construcción.
Según el cronograma que informó EPM, dos entrarían en funcionamiento en junio de 2027 y las otras dos en diciembre de 2028. También conoció el centro de monitoreo de la central, que vigila de forma permanente más de 3.500 señales eléctricas, hidrológicas, de la presa y del río.
Además, también revisó el avance de las otras cuatro unidades de 300 MW cada una que aún están en construcción. El comunicado informa que, según el cronograma de EPM, dos entrarían en junio de 2027 y las otras dos en diciembre de 2028.
El equipo pidió a EPM los soportes de mantenimiento predictivo, los planes de operación de emergencia y el inventario de repuestos prioritarios, que serán analizados para definir las acciones de vigilancia.
Guatapé: tendencia a la baja
En la central Guatapé, la Superservicios revisó con EPM las proyecciones hidrológicas que, según la entidad inspectora, muestran una tendencia a la baja.
Los técnicos evaluaron el estado del embalse, la presa y la captación, y verificaron la disponibilidad real de sus ocho unidades de generación y de los equipos eléctricos.
También examinaron la coordinación operativa con XM, el operador del sistema, y con el despacho de energía, además de la capacidad de respuesta ante fallas.
Un punto en el que se detuvieron fue el mantenimiento mayor (overhaul) de las turbinas, que EPM adelantó entre 2024 y 2026 y que busca asegurar que los equipos estén en condiciones de operar con alta exigencia durante El Niño.
A diferencia de Hidroituango, donde se reportó una unidad fuera de servicio, el comunicado no menciona fallas ni unidades paradas en Guatapé.
El embalse repunta tras mínimos históricos
Tras los mínimos históricos de septiembre, cuando el río Cauca dejó ver enormes playas, el caudal subió a 743 metros cúbicos por segundo, casi tres veces su punto más bajo, por lluvias en el suroccidente del país. Según XM, el volumen útil del embalse de Hidroituango pasó de 38 % el 5 de octubre a 58 % el 15.
EPM avanza en la maniobra para llevar el embalse de la cota 408 a la 420, que considera el nivel óptimo. Con ello almacenaría cerca de 400 millones de metros cúbicos adicionales, equivalentes a unos 187 gigavatios hora, como reserva para los meses más críticos.
El proceso podría tomar dos meses, con subidas de hasta 40 centímetros diarios según los caudales, e incluirá pausas para evaluar el comportamiento de las laderas.
La empresa ha explicado anteriormente que, según las mediciones internacionales, se prevé que este Niño será el más fuerte de los últimos 50 años, superior al de 1997, y que lo más intenso llegaría entre diciembre y marzo. Además, los pronósticos indican que las lluvias de octubre están 50 % por debajo de lo normal y que noviembre seguirá igual.
Los meteorólogos explican que han caído aguaceros localizados e intensos, que causan emergencias puntuales como el desbordamiento de la quebrada La Iguaná, pero no los sistemas de lluvia sostenida que llenan las cuencas.
Solo entre el 20 % y el 30 % del agua llega a los embalses. La NOAA registra una anomalía de temperatura de 2,3 grados en el Pacífico Central, según el Siata.
Por esto, EPM insiste en el ahorro doméstico como la herramienta más directa. Según los datos del 22 de octubre, ninguno de los tres sistemas de acueducto alcanza su meta.
En La Fe, el ahorro es de 26 litros por hogar al día, frente a una meta de 70. En Riogrande II está en 33, también lejos de 70. En Piedras Blancas está en 73, aunque esta tiene una meta más alta de 92. EPM calcula que acciones mínimas como reducir la ducha de 10 a 3 minutos ahorran hasta 100 litros al día.
La presión financiera
Por otro lado, además del momento climático crítico que vive EPM y mantiene en estrés su capacidad de generación de energía que depende en gran parte de su generación hidroeléctrica, también hay un factor financiero.
El gerente general de EPM, John Maya Salazar, dijo que El Niño ha generado desbalances entre la generación y los contratos de venta de energía, por precios de bolsa hoy muy altos frente a los pactados a largo plazo.
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Pero también afirmó que, en el último año, el grupo ha tenido que transferir cerca de 1,5 billones de pesos a Afinia, su filial en el Caribe, lo que ha golpeado sus finanzas.
En esa línea, EPM anunció el 22 de octubre que firmó un contrato para vender su filial Energía Atenea (Energua), creada para operar el mercado de Cesar y municipios vecinos que antes atendía Afinia, a Latam Energy Distribution Group, sociedad panameña. La empresa lo presentó como un paso hacia una solución de fondo para el Caribe.
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Bloque de preguntas y respuestas
- ¿Por qué la Superintendencia de Servicios Públicos inspeccionó las centrales hidroeléctricas de EPM?
- La Superservicios realizó visitas de auditoría en campo entre el 5 y el 8 de octubre de 2026 para verificar la capacidad técnica, operativa, el mantenimiento y la gestión de riesgos de EPM frente a la amenaza de un fenómeno de El Niño 2026-2027 que podría ser de los más severos de los últimos 50 años.
- ¿Qué fallas técnicas encontró la Superservicios en Hidroituango y Guatapé?
- En
Hidroituango, la comisión constató que una de las cuatro unidades de generación terminadas está fuera de servicio por daños en un transformador de potencia. En
Guatapé, las ocho unidades están operativas tras mantenimientos recientes (
overhaul), pero se detectó una proyección hidrológica y de nivel de embalse con tendencia a la baja.
